Protože po katastrofě raketoplánu Columbia STS-107 byly lety raketoplánů až do odvolání pozastaveny, bylo v březnu 2003 rozhodnuto, že stanice ISS bude zatím udržována v nouzovém provozu pouze dvoučlennou posádkou, kterou na ISS budou dopravovat lodi Sojuz TMA. Návrat raketoplánů do služby byl plánován na květen 2005, ale částečně k němu došlo až v červenci 2005 (Discovery STS-114).

Loď Sojuz TMA-6 tedy vynesla do kosmu další dvoučlennou posádku Expedice 11 (Krikaljov, Phillips) a italského kosmonauta Vittoriho. Start transportní lodi z Bajkonuru se uskutečnil 15.04.2005 v 00:46:26 UT.

Sojuz TMA-6 se připojil ke stanici ISS 17.04.2005 v 02:20 UT. Po týdnu společného pobytu na stanici, během něhož Vittori provedl sérii experimentů v rámci výzkumného programu Eneide, a dlouhodobé posádky si předaly systémy družicového komplexu, se předchozí posádka Expedice 10 (Šaripov, Chiao) a s nimi i Vittori vrátili na Zemi v lodi Sojuz TMA-5 (přistání v Kazachstánu 24.04.2005 ve 22:07:27 UT).

Sojuz TMA-6 pak zůstal u ISS jako záchranná loď.

V útery 19.07.2005 kosmonauti s lodí Sojuz TMA-6 přeletěli z modulu Pirs na dolní port modulu Zarja. Uvolnili tak přechodovou komoru modulu Pirs k použití při plánovaných výstupech do kosmu.

V říjnu 2005 pak Sojuz TMA-6 posloužil členům Expedice 11 pro návrat na Zemi. K ISS nejprve přiletěl Sojuz TMA-7 s posádkou Expedice 12 (McArthur, Tokarev) a třetím "kosmickým turistou" Olsenem (03.10.2005). Po týdnu společného pobytu na stanici, během něhož si dlouhodobé posádky předaly systémy družicového komplexu, se členové Expedice 11 a s nimi i Olsen vrátili na Zemi v lodi Sojuz TMA-6 dne 11.10.2004 (přistání v Kazachstánu ve 22:07:27 UT).

[ Obsah | Pilotované lety | Sojuz TMA | Sojuz TMA-5 | Expedice 10 | Expedice 11 | Expedice 12 | Sojuz TMA-7 ]