Cílem mise Chandrayaan-3 byl průzkum jižní polární oblasti Měsíce z jeho povrchu (lander, rover). Šlo o úspěšnější opakování mise Chandrayaan-2, které se nepodařilo na Měsíci přistát.

Průběh letu

Start raketou LVM-3 z kosmodromu Šríharikota se uskutečnil 14.07.2023. Sonda byla navedena na základní oběžnou dráhu kolem Země (cca 140 x 36300 km x 21,31°) odpovídající zhruba přechodové dráze ke dráze geostacionární (GTO). Během následujících dnů a týdnů proběhlo šest motorických manévrů zvyšujících hlavně apogeum, zakončených přechodem na dráhu od Země k Měsíci (TLI) 31.07.2023. Navedení na základní oběžnou dráhu kolem Měsíce (ve výši cca 160 x 18000 km) proběhlo 05.08.2023. Pohonný modul postupně snižoval výšku oběžné dráhy sondy. Dne 17.08.2023 se lander Vikram oddělil od pohonného modulu sondy Chandrayaan-3 (na dráze ve výši 150 x 160 km). 19.08.2023 byla dráha landeru Vikram motoricky upravena na výšku 25 x 134 km. Lander Vikram s roverem Pragyan úspěšně přistál na Měsíci 23.08.2023 (v jižní polární oblasti mezi krátery Manzinus C and Simpelius N na souřadnicích 69,37302° jižní šířky a 32,32017° východní délky). Rover Pragyan sjel na povrch Měsíce 24.08.2023. Mise landeru a roveru plánovaně trvala do jen po dobu jednoho místního měsíčního dne. Rover přitom najezdil celkově cca 100 metrů a lander na konci své mise ještě zkušebně poskočil pomocí svého raketového motoru (do výšky cca 0,4 m a do vzdálenosti cca 0,4 m). Obě části sondy byly uvedeny do hibernace 04.09.2023, ale po skončení měsíční noci už s nimi nebylo navázáno spojení.

Konstrukce sondy Chandrayaan-3

Sonda se skládala z landeru LM Vikram s roverem Pragyan (Lander Module + Rover), adaptáru IMA (Inter Module Adapter) a pohonného modulu PM (Propulsion Module). Elektrickou energii dodávaly solární články o výkonu 760 W na PM, 740 W na LM a 50 W na roveru. PM měl hmotnost 2145 kg, z toho pohonné hmoty (MMH a MON3) tvořily 1696 kg, LM měl hmotnost 1750 kg (včetně roveru) a samotný rover vážil 26 kg. Startovací hmotnost celé sondy byla cca 3900 kg.

Vědecké vybavení landeru Vikram (přistávací modul):

• Instrument for Lunar Seismic Activity (ILSA)
• Chandra's Surface Thermophysical Experiment (ChaSTE)
• Radio Anatomy of Moon Bound Hypersensitive ionosphere and Atmosphere (RAMBHA-Langmuir Probe)
• Lunar Retroreflector Array (LRA) [laserový odražeč, připravený americkou agenturou NASA]

Vědecké vybavení roveru Pragyan (vozítko):

• Laser-Induced Breakdown Spectroscope (LIBS)
• Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS)

Fotogalerie: