---

Posádka :
Readdy,W.F.[VE] | Wilcutt,T.W.[PL] | Akers,T.D.[MS] | Apt,J.[MS] | Walz,C.E.[MS] | Blaha,J.E.[MS] / Lucid[ová],S.W.[z Miru]

---

Popis letu :

Hlavním cílem tohoto letu bylo 4. spojení se stanicí Mir. Během pěti dnů společného letu posádka dopravila na Mir vodu a další zásoby. Astronaut John Blaha vystřídal Shannon Lucidovou v dlouhodobém letu. Doplňkové experimenty (především z biologie a fyziologie) byly uloženy v modulu SPACEHAB-DM, a také v kabině raketoplánu (IMAX, RME, SAREX-II).

Původní plán akcí na jednotlivé dny letu

Den 1. - Start (LC-39A), aktivace SPACEHABu
Den 2. - Ukončení aktivace SPACEHABu, sbližovací manévry s Mirem
Den 3. - Spojení s Mirem, otevření průlezu, uvítání, překládání nákladu
Den 4. - Překládání nákladu, experiment MEFC
Den 5. - Překládání nákladu, experiment IMAX, ARIS, MGM, ETTF
Den 6. - Překládání nákladu, experiment IMAX, ARIS, ETTF
Den 7. - Překládání nákladu, tisková konference, rozloučení, uzavření průlezu
Den 8. - Odpojení a odlet od Miru, experiment IMAX, ETTF, MEFC, SAMS
Den 9. - Přípravy na přistání, úklid kabiny
Den 10. - Deaktivace SPACEHABu, přistání na KSC

Skutečný průběh letu

Předstartovní operace
15.04.1996 - Přesun do OPF (příprava orbiteru)
24.06.1996 - Přesun do VAB (připojení ET a SRB)
01.07.1996 - RollOut z VAB na LC-39A
10.07.1996 - RollBack z LC-39A do VAB (kvůli hurikánu Bertha a problémům se SRB)
03.08.1996 - Přesun do OPF (nová příprava orbiteru)
13.08.1996 - Přesun do VAB (připojení ET a SRB)
20.08.1996 - RollOut z VAB na LC-39A
27.08.1996 - TCDT (Terminal Count Down Test)
04.09.1996 - RollBack z LC-39A do VAB (kvůli hurikánu Fran)
05.09.1996 - RollOut z VAB na LC-39A
13.09.1996 - Začátek odpočítávání

Popis letu
Raketoplán Atlantis odstartoval po dvou odkladech způsobených hurikány a také problémy se SRB s velkým zpožděním proti původnímu plánu. Nakonec se tedy odlepil od rampy 16.09.1996 v 08:54:49 UT a byl naveden na dráhu se sklonem 51.6° přesně v rovině dráhy stanice Mir.

Stíhání Miru i konečné sbližování proběhlo bez problémů a tak se Atlantis připojil k Miru podle plánu. V průběhu pěti dnů společných operací kosmonauti doplnili zásoby na Miru a přenesli do raketoplánu výsledky experimentů z Miru. Po vyprázdnění SPACEHABu se v něm uskutečnila řada experimentů.

V oblasti základní biologie šlo o studium efektů kosmického prostoru na rostliny a také se měřila radiace uvnitř Miru. Medicínské výzkumy byly zaměřeny na adaptaci posádky na stav beztíže v oblasti fyziologie, koordinace pohybů, psychologie, imunitního systému a metabolizmu. Ověřovala se také kvalita vzduchu a vody na stanici. Technologické experimenty, iniciované komerční sférou, ověřovaly nové technologie při přípravě supravodičů a proteinových krystalů. Dálkový průzkum Země byl zaměřen na biochemii oceánů, hydrologii a meteorologii. Při experimentech pro budoucí kosmickou stanici ISS se měřila interference radiových vln, hustota a velikost mikrometeoritů a stabilita soulodí raketoplán - Mir.

Potom už došlo k rozloučení, uzavření průlezu, odpojení a odletu raketoplánu od Miru. Shannon Lucidová se, vzhledem k odkladům startu STS-79, vrátila na Zemi až po více než 188 dnech pobytu ve vesmíru. Utvořila tak americký rekod v délce pobytu na oběžné dráze.

Po ukončení všech experimentů, úklidu kabiny a uzavření dveří nákladového prostoru přistál raketoplán Atlantis 26.09.1996 ve 12:13:20 UT na dráze č. 15 na KSC. Let STS-79 tedy trval 10 dní 3 hodiny 19 minut a raketoplán při něm vykonal 160 oběhů kolem Země.